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北美-石油工人轉戰太陽能

23 May, 2016

2016年05月22日 04:10 

石油工人轉戰太陽能

 

隨著油價近年崩跌,大批油業勞工遭到解雇,在美國的石油重鎮西德州(West Texas)有達8.4萬名工人因此失業,而他們的辦法之一就是轉行到太陽能源業。

■Solar work typically isnt as lucrative as oil patch labor, which tends to fetch $13 to $25 an hour depending on a workers skill level during normal times.

 

在德州與新墨西哥州邊界的沙漠地帶,有多處太陽能發電農場正在興起,提供許多工人、工程師新的工作機會。該地區目前有將近12項太陽能工程正在興建,總共可製造1,000兆瓦的電力,足以供應16.5萬戶家庭使用。

德州電力依存理事會(ERCOT)預測2030年時的太陽能電力產量將再增加1.2萬兆瓦。

綠色能源正在崛起

不過太陽能源業今年能創造的3萬份工作機會僅是油業失業人數15萬人的五分之一,況且原油價格若回升,還是有可能以高薪將工人吸引回籠,油業高薪可達10萬美元以上。

儘管也不是每家太陽能源公司都發展得很順遂,例如擴張迅速的乾淨能源大廠SunEdison在4月間才聲請破產保護,不過美國能源業的基本面確實已經改變,綠色能源正在崛起。

2012年時石油價格大漲,能源業看似一帆風順,一路直到2015年石油價格跌破一桶30美元,許多能源業相關上下游公司因為產業前景大逆轉而被迫倒閉,大公司也陸續裁員一拖拉庫。

曾開設運輸公司往返油田的佛拉弗(Sean Fravel, Stormy Fravel)夫婦,去年就因石油價格崩盤而必須宣告公司經營失敗,後來因付不起房租而淪落到以卡車為家。

而佛拉弗夫婦如今都在Mortenson綠色建築公司工作,雖然薪酬遠比不上石油業繁盛時期的水準,但他們表示,至少有穩定的約聘合約,周末幾乎都放假。

過去在石油業,勞工的時薪通常在13~25美元之間,依據每個勞工的技術水平不同而有差別,若在油業的繁盛期,時薪飆高加上超額的加班時數,有些人年收入可以超過10萬美元。

不過狂飆的年代似已落幕,一名前油業工人佛雷明(Daniel Fleming Jr.)去年離開時薪19美元的石油業,換到西德州最大的太陽能農場進行建築工作,雖然時薪少了3美元,但他卻不考慮再回歸石油業。

石油業全盛期薪水高

不像其他人還對石油神話心生嚮往,他認為目前的工作比較穩定,而且今年他升遷後,換算時薪其實比過去還高,儘管因為少了那些瘋狂的加班時數,總薪資仍比以前少。

對於任何過去在石油、天然氣業有經驗的工人,轉職到太陽能源業並非難事。Recurrent Energy能源公司工程與建築部門的副總裁巴克斯特(Geoff Baxter)表示,半數的員工跟約聘工人都是從油田轉業來的。

不過,等今年底太陽能農場正式開始運作後,大部分的建築工人可能會面臨解雇命運,因為完工後的農場只需要不到百人就能運作。巴克斯特表示,「太陽能業只是幫了這些工人一把,他們還是可以回歸油田。」

其實,根據投資機構Sterne Agee,國際油價若回升到每桶50美元以上,西德州的石油業將在2017年面臨人力短缺,因為這兩年來它們大量裁員,許多資深的技術人員都已經被迫轉業了。

(工商時報)

 

資料來源:中時電子報

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